L'ours est toujours d'actualité dans les Pyrénées ariègeoises. Entre 1835 et 1918, il fut le gagne-pain des habitants des
hautes vallées du Couserans. les premiers montreurs d'ours apparurent à Ustou à la fin du XVllle siècle, bientôt relayés par ceux d'Oust et d'Ercé, où fonctionnait une école de spectacle. Ils
montraient leurs ours en france, en Angleterre et jusqu'en Amérique. Une centaine d'habitants de la vallée échappèrent à la misère en pratiquant ce curieux métier. Les frères Pujol connurent le
succés en tant que lutteurs affrontant des ours au cirque Barnum dans les années mille neuf cent. A la fin de la Première Guerre mondiale, cette activité disparut, mais les paysans de la vallée
du Garbet continuèrent d'émigrer vers New-York. Ils y fondèrent une petite colonie, et les descendants des "Oussaillès" ont un point de ralliement dans Central Park, un rocher appelé le "Roc
d'Ercé". Documentation, source "Détours en France".
